– Что-то случилось? – Настя то же заметила погоню и насторожилась. – Неужели это за нами?
– Сейчас посмотрим.
«Форд» так же сбавил скорость, и обогнав их, остановился, преграждая им движение. Тут же из него вышел коренастый, средних лет гаишник в форме капитана и быстро направился в их сторону. Антон опустил боковое стекло и удивлённо спросил стража порядка:
– Что случилось, капитан? Я что-то нарушил?
Капитан с уставшим и сосредоточенным видом представился и тут же потребовал у него документы:
– Капитан Иванов. Ваши документы, пожалуйста.
Антон полез в карман за правами, и вытащив на свет пластиковую карточку, предъявил её капитану.
– В чём дело, капитан? Мы спешим.
Капитан, будто ничего не слыша, прочитал его имя вслух:
– Селиванов Антон Николаевич. – Он заглянул в кабину, и увидев в салоне Настю, удивился.
– Вы не один? Ваши документы, девушка.
Настя тут же стала в позицию.
– А по какому собственно праву? Я не за рулём.
Капитан сильно торопился, и её рассуждения вызвали в нём только раздражение. Он повторил своё требование, но уже более строгим голосом:
– Документы попрошу! – Он протянул руку в салон, когда Антон открыл водительскую дверь. – Быстрее.
Капитан суетился и всё время посматривал по сторонам. Приняв паспорт от возмущающейся Насти, он как нив чём не бывало, открыл его и вслух прочитал:
– Ждановская Анастасия Ивановна.
Услышав знакомую фамилию, Антон повернулся к Насте.
– Ты что, дочь Ивана Владимировича?
Настя поняла, что её разоблачили, виновато опустила глаза и скромно ответила:
– Ну и что? Ну, дочь, а что это меняет? Я уже взрослая и сама могу решать, что и как мне делать.
Капитан покачал головой, будто случилось что-то страшное.
– Анастасия Ивановна, как же вы тут оказались?
– А где я, по-вашему, должна была оказаться?
Капитан её не слушал, но было видно, как мучительно долго он принимает какое-то решение. По его блеснувшим глазам Антон понял, что решение принято, и капитан тут же скомандовал:
– Глушите машину и с вещами пересаживайтесь в мою!
Это было сказано тоном, который не обсуждался.
– Да что случилось-то?
Антон не на шутку возмутился необоснованным требованиям и не собирался покидать свою машину. Капитан Иванов как-то доброжелательно усмехнулся и поднял на Антона улыбающиеся глаза.
– Здравствуй Аспирант. Тебе привет от бабы Вари.
Возмущённые голоса в салоне «ГАЗели» как по команде смолкли, а две пары удивлённых глаз начали рассматривать капитана, как инопланетянина.
– Откуда вы…
Капитан ожидал нечто подобное и потому более мягким голосом повторил:
– Ребята, быстро пересаживайтесь в мою машину. У нас мало времени. Потом всё объясню.
Не задавая больше вопросов, Антон с Настей, повинуясь, как из-под земли выросшему капитану, стали собирать свои вещи и выходить из машины.
– А как же «ГАЗель»? Я не могу её тут бросить.
– Её заберут, не переживайте так.
Когда все оказались в салоне ГАИшного «Форда», капитан ещё раз удивил. Он достал из бардачка тяжёлую металлическую коробку, и открыв её опять скомандовал:
– Мобильные телефоны! Положите сюда свои мобильники! Быстро!
Все как по команде, и не возражая, достали телефоны и уложили их в странную коробку. К манере поведения капитана уже стали привыкать, когда он, упаковав крышкой коробку, облегчённо выдохнул и улыбнулся.
– Ну, слава Богу. Кажется, успел. – Он засунул эту коробку обратно в бардачок и прокомментировал свои действия: – На всякий случай. Мобильники, если вы не знаете, лучшее в мире средство слежения за своими хозяевами.
Капитан развернул машину и направил её обратно в город. Однако скоро он свернул её вправо на незнакомое шоссе, ведущее на восток.
– Куда мы едем? Челябинск совсем в другой стороне. – Антону надоела эта непонятная игра. – Может, объясните, что вам от нас нужно?
– Непременно. – Капитан гнал машину настолько быстро, насколько позволяла зимняя дорога. – Скоро всё расскажу. Только вот убегать с этого места нам нужно очень быстро.
Как только он произнёс эти слова, что-то непонятным образом изменилось. Воздух вокруг машины стал такой плотный, что это почувствовали все, находящиеся в её салоне.
– Началось. – Капитан вцепился в руль с такой силой, что можно было подумать, что он его хочет оторвать. – Ну, Господи, помоги!
Он утопил педаль газа до отказа в пол и его «Форд», взревев перегруженным двигателем, рванул вперёд с немыслимой скоростью. Машину трясло и кидало из стороны в сторону, но капитан, видимо, хорошо знал своё дело. Он крепко держал её на полосе, не давая ей рыскать по ходу движения. Неожиданно мотор чихнул и замолк. «Форд» медленно сбавлял скорость, пока совсем не остановился. Капитан произнёс только одно слово и уронил голову на руль:
– Приехали.
В этот момент, где-то у них над головой раздался нарастающий вой. Было ощущение, что прямо на них летит ракета. Все дружно покинули салон машины и подняли вверх головы. То, что они увидели, потрясло, вселяя глубоко в душу первобытное чувство страха. Прямо на них из самого синего неба, неслось нечто, действительно напоминающее падающую ракету. За ней оставался толстый шлейф белого дыма. Вокруг стоял непонятный гул, а воздух трясся, словно в конвульсиях. Тут же стена плотного воздуха ударила по ним, откинув от машины. Неизвестный объект с воем пронёсся у них над головами и ушёл в ту сторону, откуда они только что уехали.
– Быстро в машину!
Капитан был единственным, кто не потерял в этот момент рассудок. Он подхватил за руку Настю, и потащил её к своему «Форду». Когда они быстро забрались в салон, раздался взрыв. Ракета соприкоснулась с землёй, вызвав ударную волну огромной мощности. Эта волна откинула их машину, словно игрушку на несколько метров вперёд, сдув с крыши разноцветную мигалку. По счастью, они не угодили в кювет, наполненный снегом, а остались на дороге. Придя в себя, Антон возбуждённо спросил у капитана:
– Что это было? Нас что, чуть не взорвали ракетой?
Тот, не обращая внимания на своих пассажиров, пытался завести машину. С пятого раза ему это удалось, и он, утопив педаль газа до упора, погнал её прочь от страшного места. Когда они были на достаточном расстоянии от места происшествия, капитан выдохнул:
– Пронесло.
Антон не унимался.
– Да что пронесло?
Испуганная Настя тут же потребовала от капитана объяснений:
– Капитан, объясните, наконец, что тут происходит!
Капитан вытер рукавом пот со лба и спокойно ответил:
– Я не знаю, что это было, но, по всей видимости, не ракета. Похоже на метеорит. И этот метеорит был по вашу душу.
Ничего не понимая, Настя открыла рот, а Антон быстро спросил:
– Почему по нашу?
– Вернее не по нашу, а по вашу, Антон Николаевич. Кому-то вы сильно насолили в этой жизни, вот они и решили вывести вас из Игры.
– Какой игры? О чём вы говорите? – Капитан молчал, думая как проще объяснить, произошедшее, а Антон требовал объяснений: – Откуда вы, кстати, знаете бабу Варю и почему вы назвали меня Аспирантом?
Настя поддержала его требования:
– Остановите немедленно машину и объясните, что тут сейчас произошло! Я дальше никуда ехать не хочу!
Капитан притормозил и остановился у обочины.
– Как пожелаете. Можете выходить. Своё дело я сделал, а дальше сами. До города несколько сот километров – потихоньку дойдёте.
Настя чуть не сорвалась на крик:
– Что вы себе позволяете? Вы хотите нас тут бросить?
Капитан улыбнулся и откинулся на спинку сиденья.
– Давайте всё спокойно обсудим и не будем так кричать. Я действительно сам много не понимаю, но у меня приказ был догнать вас и вывезти из этого района. Вы так тихо уехали из города, что вас сразу не хватились.
Антон насторожился.
– Кто вам отдал такой приказ и почему вы должны были нас вывезти отсюда?
– Приказ отдал один из Хранителей, а кто именно я не скажу, потому что знать этого вам пока не положено по рангу.
В разговор вмешалась Настя:
– А кто такие Хранители?
Капитан пожал плечами в ответ.
– Да есть такие.
– Прекратите издеваться!
– Настасья Ивановна, при всём моём к вам уважении, я не могу сказать больше, чем могу, и вам придётся довольствоваться тем, что есть. – Решив, что с девушкой он объяснился, капитан перевёл взгляд на Антона. – А с вами, любезный, не всё так просто и гладко. Нам, рядовым всего не объясняют, но сдаётся мне ваш приезд на Урал не остался незамеченным для наших противников. Баба Варя говорила вам, что Серые уже начали на вас охоту? Говорила. Так чего же вы хотите? Игра пошла по крупному и за вашу голову сейчас никто не даст ломаного рубля. Но, по всей видимости, вы и есть тот человек, которого в Сибири так долго ждали. Не удивляйтесь и ничего не спрашивайте. Всё вы поймёте сами в нужном месте и в нужное время. Моя задача доставить вас в Омск.
